被妘青婺挡了道儿，抬着刘瑛遗体的侍卫也不由得停住了脚步。那刘瑛死得悲壮，因是破首而亡，他满脸鲜血，一双浑浊的眼睛瘀血森森，暗红一片。妘青婺不忍多看，亲手为他阖上双眼，而后，掩面侧身。
看着这最年幼的皇嗣静静送别赤胆忠心的老臣子，众人一阵沉默。
“青婺？你不在屋中读书玩耍，却跑来此处作甚？”瞧清来人是谁，妘青寰懒懒问道。
妘青婺裹着大氅上前行礼，深深一拜，而后抬起脸来：“大皇姊，皇妹有一事相求。”说罢，不待妘青寰表态，她径直便道：“请饶明统领不死。”
妘青寰面无表情，冷冷俯视阶下。
妘青婺又道：“母皇心系明统领安危，梦魇频发，汤药难进，纵然明统领当真有罪，也恳请大皇姊瞧在母皇的面上，暂且饶他不死。”
“荒唐。”
“大皇姊……”
妘青寰甩袖站起，怒道：“青婺，你可是越活越糊涂了？那明徽可是你我二人的杀父仇人！”
“逝者已逝，活着的人更加重要，不是吗？”妘青婺柔声劝道。
群臣窃窃私语，多半是认同五公主的话，只是碍于方才刘瑛那壮烈的自戕，众人慑于妘青寰之威，没人敢领先表态。
妘青寰心中可笑，口中自然便道：“此话当真愚不可及。母皇病糊涂了，怎么你也病糊涂了么？父亲遗体至今不曾落葬，等的可正是这一天！”
妘青婺长长一叹：“母皇圣体安康，难道不该凌驾于一切恩怨之上么。”
妘青婺的话激起了群臣共鸣，仍是宋轶忞率先道：“臣以为五公主言之有理。一切该当以陛下她老人家的决定为重，更何况，明将军究竟因何身故尚未彻查清楚，此将明统领定罪，亦是不妥。”
“有何不妥？”一旁鄢子蓁辩道，“当日明徽剑伤舅父，目睹者可不止一人，之后舅父身故，明徽畏罪潜逃，这还用得着彻查？你们这些酸儒可都是睁眼瞎么？”
宋轶忞与那刘瑛同朝为官，一贯慕其忠勇，见他枉自送命，心中悲痛，自是同样看不上鄢子蓁此人，只是形势在上，女帝病重难以庇护老臣，此时若见罪了长公主夫妻，只怕自己也是同样的下场。所谓留得青山在不怕没柴烧，因此并不与那鄢子蓁斗嘴，只甩甩衣袖，愤然沉默。
妘青寰眯了眯眼，望着那一脸恬淡柔和的胞妹妘青婺，不由暗暗思量，那一贯柔弱温顺的性子几时也敢当面与她理论起来。忽地，她想起了什么，道：“却不知青婺如何得知明徽被捕之事？”
妘青婺闭上眼睛，似乎并没在意她问了什么，片刻之后才道：“实不相瞒，皇妹也是方才听说。”
“喔？”
听出了妘青寰的疑虑，她解释道：“皇妹日前出宫，原是在父亲旧府守孝，后听闻母皇病情反复竟有加重之势，皇妹心下担忧，这才匆匆回返。”
妘青寰缓缓点头。“呵，可是二皇弟着人带话儿的罢？”
妘青婺道：“正是二皇兄。”
妘青寰不屑道：“二皇弟自幼随了他那父亲的性子，婆妈得很。你方才说母皇梦魇却与那明徽有关，怕也是听了他的夸大其词罢？”
“大皇姊可有时日不曾去看望母皇了罢？”
未料妘青婺竟不答反问，妘青寰怔了怔，“何出此言？”
妘青婺叹道：“顾嬷嬷说，母皇每逢子夜时分便会梦魇，想是多年来明统领一直恪守职责保护母皇安危，更曾两次以命相护……如今见他身陷囹圄，母皇心中不安，也是人之常情。”
这一番话说得巧妙，既点出了女帝要保明徽之意，又掩去了女帝与明徽是否有着私情的揣测。众臣子更是听得明白，很明显，明徽是否当真杀了明德并不重要，重要的是女帝要保，长公主要杀，而二皇子与五公主却是站在女帝那头的。长公主如此一意孤行，若非是成竹在胸，便是仗着女帝病危擅权垄断，听不得任何逆耳之言，如此狂妄自大，也是令人心寒。
妘青婺语气平静，更是有理有据有节，妘青寰无从辩驳，却也不愿从了她意，道：“巧言无用。莫说是你，算母皇亲口令下，明徽的人头本宫也是非取不可。贼子杀我亲父，安能容他于侧！”
“大皇姊……”
“多说无益！”
妘青婺凝眸望她，眼底一丝落寞再难掩住。沉默片刻，她幽幽见礼：“既如此，皇妹另有一事相求，还望大皇姊不吝赐允。”
妘青寰淡淡道：“你今日当真聒噪。”
不理会她的警告，妘青婺抬起脸来。“皇妹恳请大皇姊收回刘瑛刘丞相的罪论，还其冠袍，复其尊荣，安其家眷，厚葬其身。”
一言既出，那朝中但与刘瑛交好之人均是心中一热，直直望了过来，两名与刘瑛年仿的老臣更是热泪盈眶。
妘青寰隐怒于胸，漠然冷笑：“五皇妹自出了一趟宫外，倒像是变了一人。”
妘青婺长袖曳地，淡淡一笑：“天生万物，万物皆有灵心，人为万物之长，人心所至，其势所归。大皇姊，是皇妹僭越了。”
“既知僭越，还不闭嘴？”
妘青婺轻叹一声，黯然垂眸。
妘青寰眯眼望着阶下那身姿柔弱，形容楚楚的胞妹，忽而一笑：“青婺，北晟王之子裴霁不久前来提亲，母皇身子不爽，怕不能亲自主婚实乃大憾，故而未曾答复。不过事有两面，这偌大的宫中确是许久不曾有喜了。”
妘青婺无声静立，眼底神色复杂，难以言表。
“如此，本宫代母皇允了。”妘青寰似笑非笑，眼中厉色渐显。“皇妹如此纯孝，或许，这桩喜事亦能为母皇带来一丝福泽，也未为可知。”
“没想到长公主竟如此草率地逼死了刘瑛刘丞相，当真是……当真是欺着陛下她老人家做不了主么？”听了早朝上发生的一切，飞岚随着妘青婺回到寝宫，眼看四下无人，终于忍不住道。
妘青婺行色匆匆，并不接话，径直便进了寝殿。飞岚屏退众人，紧随其后而入，见她黯然坐下，于是上得前去，去了她身后氅衣，又将她乌发拢起，轻轻梳理起来。“公主，”她喊道，手上动作未停，“您不将此事告诉陛下她老人家知道么？”
“该说的，喜公公自然会说。”妘青婺淡淡道。
“那……裴霁的事？”
“休得再提。”妘青婺本自把玩着梳妆盒中一支小小珠钗，闻言动作一滞，那珠钗攥在手心，登时硌如硬石。
“也真是荒唐，陛下她老人家尚且健在，长公主竟便如此跋扈嚣张，公主的婚事几时便由得她来做主了呢！”飞岚愤愤不平地说。
“若皇姊她继任大统，莫说是一场婚事，便是生杀亦在她一念之间。”云卿梧双目微阖，脸色苍白。“当日在青葙镇，无论如何也该去一趟的。”
“话不是这样说。”飞岚摇了摇头。“公主您没去十里亭是对的，明统领此后再无消息，定然是那夜被伏，若公主去了，只怕百口莫辩。”
“可与明统领约定见面的人是我。飞岚，我是真的想不通会是谁泄露了消息。”妘青婺一手扶额，面露困惑。
“那日司天监王大人的话，听到的可不止公主一人。”飞岚压低了声音，“或许另有人比咱们更早便到了镇上，等着明统领出现呢。”
妘青婺犹豫片刻，“你是说，大皇姊？”
飞岚点了点头，又道：“当日咱们借着出宫之名私放明统领，还是托了长公主的名义，此事若被长公主得知，怕会对您不利。”
“这是自然。”妘青婺皱了皱眉。“大皇姊认定是明统领害死父亲，只怕明统领在狱中的处境甚是艰难。”
“却不知明统领那日所说的天大秘密到底是什么，唉。”飞岚叹了一声。
妘青婺眼神微动，并未接话。
飞岚又道：“如今明统领被抓，可见长公主确是比咱们早去一步。公主，接下来您打算如何行止呢？”
“青葙镇的事，皇姊必然脱不了干系……”妘青婺面有迟疑，“只是，客栈里那个女人，我尚且不能断定是何来头身份。”
“您是说……司岄？”飞岚怔了怔，说话间已然绾好了发髻，却是斜斜一侧，形为堕马。手指沾上些许膏子将鬓发抹匀，又仔细端望一番，方才收回手来。
“不，不是她。”妘青婺揽镜自照，亦对上飞岚的双眼。“我是说，那个红衣女子。”
“那个女人……”飞岚亦想到了什么，“公主怀疑她是长公主的人？”
“虽无十成把握，亦有七分笃定。”妘青婺道，“那日客栈出事，官差前来查案，三两下便被她打发，小小青葙县令听命于她不足为奇，可事后我托她去救阿岄，原是为了试探，不曾想，她竟不费吹灰之力便将人放出……飞岚，那可是京里来的人。”
一点烛火忽明忽暗，飞岚微微沉默，自是想起了不久前发生的事。那日她与妘青婺出得京来，马车行到城郊山下，远远便听到喊打喊杀之声，下了马车观望，却见一队官兵正撵着一名着装古怪的女子一路跑来。想起王大人所说的事，她自是留了心，悄悄尾随其后，不久便见一名官兵独自策马带着那古怪女子离去。于是她伺机杀了官兵，本以为那女子必是颇难对付，不曾想，她一见官兵死状便干脆利落地晕了过去……这才有了早前那一桩，马车上司岄醒来，一通胡言乱语，三人共赴青葙镇投宿。
“公主如此一说，倒是极有可能。”念及此，飞岚不禁惶急：“若那女子真是长公主的人，您却将信物留在了司岄身边，岂不是——”
“我想赌赌看。”未曾关得严实的窗牖隐隐有寒意掠入，腕间丝绸冰凉，妘青婺支额的手掌缓缓抚向脸颊，那一丝初晨的凉意丝丝缭绕，肌肤静冷，一如心底。她长睫微颤，幽幽抬起脸来。“飞岚，我总有感觉，司岄她……或许会是一个契机。”
“奴婢可不这样看。虽说暂时看不出她有什么问题，可……谁能保证她日后不会变格？而且王大人的话也太玄乎了，奴婢听着便觉云里雾里，不敢置信呢。”提起司岄此人，飞岚印象并不太好，热情？善良？或许没错，可是太过直白聒噪，且不讲礼数，行为粗鲁。而妘青婺却处处容着她，对她尽心尽力，委实令人不解。虽说王大人的话似乎是应在了她的身上，可……谁又能保证王大人的话便是千真万确呢？公主如此看重她，若押对宝也罢了，若是错判，当真是要被牵连得不轻，到时只怕不是下嫁北晟王府这么简单了。
“飞岚当真是不喜阿岄呢。”妘青婺垂下眼眸，淡淡一笑。
“难道公主很欢喜她么？”飞岚吐吐舌头，不以为意地问道。
妘青婺沉默片刻，嘴唇轻抿，一丝笑意浅浅浮现。“阿岄很好啊，虽是心直口快了些，难免开罪与人。可是这天下之大，又有几人好似她一般敢于说出真话，随心而行呢。”
“公主您要这么说，却也有些道理。”飞岚噘着嘴，心中酸溜溜的，却也不得不承认妘青婺所言属实。那女子虽行为乖张惹厌，可心肠倒是热得很，知恩图报，心里也是向着她家公主的。
仿佛是看出了飞岚心中所想，妘青婺轻笑着摇了摇头。眼神一撇，对她习性早已熟透的飞岚立刻递过来一只小小玉盏，妘青婺接在手中，徐徐啜了一口。那盏中清露盈盈，淡淡茶香四溢，闻之，神清气爽，饮下，口舌生津。“时辰不早，该去看望母皇了。”放下玉盏，她轻声说道。
“是，公主。”
更了衣裳，两人出得宫来，飞岚正要喊内监抬来肩舆却被妘青婺制止，“走走也无妨。”她说。
“是。”
于是主仆二人结伴而行，缓缓向着赤凤宫走去。
彼时天色已然大亮。一路行来，只见四处玉阶如洗，一派的金碧辉煌。到得赤凤宫外，正便撞见一名瘦削男子在廊下徘徊，抬头见到来人，他一怔，转身便要离去。
妘青婺快走两步，喊道：“二皇兄请留步。”
男子转过身来，负手而立，静静地看着她，却并不言语。
走得近了，方才发现他衣着单薄，一身宝蓝色长衣，外头连件氅衣都没披上。也不知徘徊多久，雾水湿透了衣襟，他也犹然未觉。妘青婺叹道：“怎地不多加件衣裳？”
那年轻男子，二皇子妘青翊闻言，竟腼腆一笑。“还好，也并不觉很冷。五皇妹可是前来探望母皇？”
“正是。”妘青婺道，使一个眼色给飞岚，后者随即了然，将搭在腕上的大氅给妘青翊递了过去。
“不不，愚兄这便回去了，皇妹自己留着罢。”妘青翊连连摆手，想是说得急了，忽地脸色一白，掩唇咳嗽起来。
“二皇兄仍是宿疾艰扰么？”妘青婺皱了皱眉，“请太医瞧了么？却怎么说？”
妘青翊好容易停止了咳嗽，自袖中取出一片丝帕轻轻擦了擦口唇，闻言，温和地笑笑：“皇妹也知愚兄是陈年宿疾了，又何必叨扰太医。左不过每年都是同样的几副药，苦口苦心，不提也罢。”
与他目光相对，被那眼底淡淡的无畏与平静击中了，妘青婺不禁沉默。妘青翊是当朝女帝的第二位皇嗣，生父为宫廷乐师，名姓早已被众人遗忘。却不知是否怀育他时正值国内小有忧患，女帝身怀六甲仍熬夜批阅奏章，心思躁郁，故而他甫一出生便有些先天不足，及至长成，也总比同龄的孩子要稍显娇弱。然而他虽身体瘦弱，未见昂扬挺拔，可容貌却完全承继了身为宫廷乐师父亲的出色，五官端秀，肤色雪白，俊美无双，尤其一双桃花眉眼，漆黑深邃如最浓的夜色潋滟，更是比寻常女子还要美上三分。虽久病不愈，脸色常年苍淡，一双眼睛也微微凹陷失神，可仍是令不少宫女望而驻足，每每垂涎于二皇子的俊美，更是有宫外的世家女子不顾二皇子屡屡被传命不久矣的消息，盼着想要与他成婚。
一时思绪纷纷。望着这病体缠绵的兄长，又望了望紧闭的宫门，妘青婺柔声道：“二皇兄既然来了，怎地又不进去呢？母皇若看到二皇兄来探望她，她老人家定然心中欢喜。”
妘青翊掩唇咳了一声，勉强笑道：“愚兄这身子沉疴缠绵，未免惊扰了母皇她老人家圣安，还是不进去的好。”(83中文 .83.)