高悬先生带着崔如玉一起去了滁州，这一日走到了琅玡山。琅玡山古时已经有名，宋时欧阳修《醉翁亭记》写道：“环滁皆山也，其西南诸峰，林壑尤美，望之蔚然而深秀者，琅邪也。”当年崔如玉才七岁，生性顽劣，一路上给高悬先生惹了不少麻烦。两人一老一少买了匹毛驴，崔如玉坐在驴背上，由高悬先生牵着。突然崔如玉问：“爷爷，你多少岁了？”高悬先生道：“很老了，我也不记得了。没有一百二十也有一百了吧。”崔如玉问：“为什么你会不记得自己的年岁？”高悬先生答道：“因为我老了，人一老就什么就不知道了。要是你有我这么老，也会成一个老糊涂。”崔如玉又问：“为什么你看起来一点也不老？”高悬先生道;“那只是幻想，从外至内不容易所以必须很仔细得看。”
崔如玉心里不知道高悬先生有多少岁，在她心里他是一个无所不能的老神仙。老神仙能做什么呢？老神仙什么都能做。崔如玉刚刚安静了一秒钟，又道：“我们这是去哪里啊？天都快黑了，要是没找到人家，我可不想在外面睡！”她虽是一个小孩子，但说起话来有几分像大人。高悬先生举手往前一指，道：“小黛，你看，前面这几个是什么字？”
崔如玉往路边的一块石碑看去，上面刻着三个字“琅玡山”，她年纪尚小，识字不全，念道：“郎、、牙、、山”。高悬先生哈哈大笑，道：“这么难的字你也懂？”崔如玉摇摇头道：“我不懂，我只是识得部旁。”高悬先生道：“很好，回去叫阿雪再教你几个月识字。这前两个字叫‘琅玡’,这里已经是安徽滁州地界了，宋时欧阳修曾经来过这里写下一篇《醉翁亭记》。”
崔如玉听他说起欧阳修，问：“爷爷，你见过欧阳修吗？”高悬先生道：“我当然不认识，他是宋代人，离现在也有好几百年了，他要真是能活到现在岂不成了老妖怪了？”崔如玉又问：“那为什么人只能活匆匆一百年都不到？”高悬先生答道：“能活一百年又有什么好，不是说老寿星上吊嫌命长吗？人活得就久了就不想活下去了。”过了石碑又往前走了半里，一棵巨大的槐树展现在他们面前。槐树高达数丈，枝繁叶茂，树根盘根错节，不知在世上活了几千年。崔如玉心里好奇，问：“爷爷，这是什么树，为什么这么高大？”
高悬先生望着槐树道：“羽状复叶，花开淡黄，树叶色深，这是一棵树龄上千年的槐树。”崔如玉用惊奇的目光从树顶看到树根，此时几只乌鸦从树枝从飞出，一阵呱噪，树根有一个茅棚，门外乖着一个“茶”字。崔如玉喃喃道：“爷爷又要去喝茶了。”果不其然，高悬先生将毛驴牵引到树根下拴好，抱下崔如玉，两人一高一低走进茶棚。
茶棚里只是坐着一个老者，眼见这个老者颏下五柳长须，面如冠玉，一脸正气，显然年轻时十分英俊。高悬先生多看了他几眼，发现桌下还放着一把长剑，显然是个剑客，却不知武功深浅。他故意咳嗽一声，引起那人的注意，果然那老者抬起头来看着他。
“原来是奎山派的端木剑客，久仰。”其实高悬先生比端木剑客年纪大，根本说不上“久仰”这两个字，但他非要这么说。端木元停下手中的茶杯，一愣，道：“阁下是谁，我俩素未谋面，可曾说得上‘久仰’这两个字。”高悬先生道：“很久以前就听说端先生的剑法天下无双，今天有缘见到本人，实在高兴得很。”端木元道：“端某这点微末道行，怎么称得上天下无双呢？阁下见笑了。”高悬先生对店家道：“我与这位兄弟相见甚欢，他的茶水钱就由我来付好了。”端木元听完微微哼了一声，道：“多谢了，在下还有急事，先走了。”端木元拿起长剑就离开了客店。
崔如玉看着端木元远走的身影，问：“他是哪个叔叔？”高悬先生道：“他是奎山派的长一辈的人物，剑法精妙，恐怕不在我之下。”店家端上茶水，高悬先生问：“店家，这里附近可有客店，我正想要去投宿。”
店家道：“那就非常不凑巧了，这里多是农家，没什么客栈。你要是去投宿，最好是往前走三里有一户姓袁的人家。只是那家老爷脾气怪异，他肯不肯接待你们就不好说了。”高悬先生道谢，店家就此离开桌子。高悬先生分了点干粮给崔如玉，但崔如玉却是一脸的不高兴，道：“不知道那姓袁的人家有没有好吃的，要是能吃到一碗美美的鸡汤就好了。”高悬先生道：“要是有鸡汤那当然是好的，要是没有鸡汤，有一碗猪肉汤那也是好的。”
两人喝了茶水吃了干粮又继续上路了，一老一少走在夕阳中，渐渐的天天越来越暗。直到天空完全没有了阳光，星光出现，两人才发现前面的一户人家。那户人家靠着山体，大门横题着“水月山庄”四个大字。“原来是一个山庄，在这种漂亮的地方栽花自娱自乐那倒是挺好，却又不知道山庄的主人是个怎样的人。”他上前拉动门环，没多久门开了走出一个二十岁的仆人，道：“两位有什么事？”
高悬先生把来意说明，仆人冷冷道：“进来吧！”虽然高悬先生接待的人态度甚是冷淡，但他也不放在心上，只是打量屋内的情形。门口是一个方形的院子，有两个水缸，东首又有一个木头人，像是用来练武的。正堂挂着一幅道师钟馗的画像。钟馗画像狰狞怒目，在微弱的灯光下让人看了实在可怕。高悬先生刚走进正堂，便看见一个农夫模样的中年男子手持烛台，说道：“两位想必已经饿了，请过来吃饭吧。”走到右厅只见桌上的饭菜热气蒸腾，除了大盆青菜豆腐之外，居然还有一只大肥鸡。崔如玉暗暗欢喜，咽了一口水，道：“爷爷，今晚有鸡汤喝了，太好了。”她说话甚是清脆，在这空旷的右厅每个人都听得清清楚楚，那农夫道：“小姑娘要是想喝鸡汤就请快点坐下来吧。”
桌旁除了农夫之外还有两人，也是差不多的年纪，都做农夫打扮。高悬先生拱手道谢，说了自己的名字，又请问对方的姓名。一个面目清瘦的农夫说道：“在下姓崔。”崔如玉轻轻叫了一声，道：“真好，和我同姓。”那姓崔的农夫道：“真的，看来咱们五百年前是一家，真是再好不过了。”他指着旁边的人说：“这位姓朱。”他又指着带高悬先生和崔如玉吃饭的农夫道：“这位姓袁，是这个山庄的主人。我和朱兄客居在此已久了。”
高悬先生和崔如玉坐下来吃饭，言语之中均觉得这三位的谈吐真不像是寻常的农夫，反倒像是乔装打扮的武林中人。高悬先生虽然看得出其中的秘密但也不说破，生怕招来杀身之祸。饭罢，姓朱的农夫从暗处提出一块大石头放在门口，只听见姓袁的说：“山里的老虎野兽多，因此用石头才能堵住门户，两位不要见怪。”那块石头少说也有一百斤，但那姓朱的农夫拿得很轻松，显然是有一身武功的，这就更肯定了高悬心中的想法。“这几个人恐怕是乔装的大盗，今晚糊里糊涂地闯进了贼窟，该是如何是好。我倒还好，但小黛年纪小，恐怕会有危险。”高悬先生心中担忧着，脸上却表现的很自然，没有丝毫的恐惧或是怀疑。
高悬先生和崔如玉住进了客房，朦朦胧胧地睡了一会儿，高悬先生起了身，道：“小黛啊，爷爷我觉得这里的气氛不大对劲呐。”崔如玉也没有睡着，迷迷糊糊道：“怎么了，爷爷？”高悬先生鼻子用力嗅了一口气，闻到一股淡淡的**之味。他举起烛台，走到一只木箱边，确定**之气正是从木箱传来。木箱被一把小铜锁锁着，不知藏了什么。高悬先生将拇指放在中指和食指上，隔空弹向铜锁，只听“叮”的一声，铜锁碎成一地，掀开木箱，一阵几欲作呕的气味扑鼻而来。一惊之下，赫然见到两颗头颅，只是时日已久，血迹的已经变成了黑色。两个头颅都用石灰、药料泡过，因此还没有完全腐烂，须眉还可以看见。
崔如玉一边干呕但又呕不出来，叫了一声“爷爷”。高悬先生盖上木箱，跌坐在地上，只是觉得倒胃，什么也不想想。忽然门外一人道：“怎么回事？你是不是看到了木箱里的人头了？”高悬先生站起来守在门口，按住门匝，道：“没有，什么也没看见！”门外的人用力一撞，直撞得高悬先生跌在地上。姓朱的站在门口，道：“真是不幸，一个老头子一个小女娃。”他守在门口又将其他两人叫来，三人各提着单刀站在门口，高悬先生问：“你们是什么人，为什么房间的木箱里有两颗人头？”
姓袁的发出一声冷笑，道：“既然你都知道我们是干什么还问来干什么！”姓朱的心一狠，道：“大哥，不如杀了他们，反正一老一小的没什么用！”崔如玉躲在高悬先生后面，不敢出声。“别害怕，爷爷保护你！”高悬先生低声安慰，又高声对三人道：“你们三人最好投案自首，不然别怪我不客气。”
“一个老头子年纪这么大，嘴巴还这么硬！”姓袁的一刀劈来，高悬先生衣袖一拂，姓袁的便倒在地上动弹不得。高悬先生再拂一下衣袖，门口的两人就倒在地上了。高悬先生拉着崔如玉的手出了房门，刚到正厅，那三人便追上来单刀劈来他抱起崔如玉正要躲开，忽然从天井飞来一个人影，三把单刀应声落地。高悬先生定睛一看，原来这人是白天在茶棚相见的端木元。
端木元道：“你快带着小孩子走吧！”他还是原来的装扮，手中的长剑散发着淡淡寒光。高悬先生道：“多谢相救，不过在下自忖这几个人我也能轻松应对，不劳烦你了。”端木元道：“你眼前的这三个人是冀南三雄，大哥叫袁颂北，二哥叫朱燕、三哥叫崔延，我本已经追捕多年，这两天才追到琅玡山，我已经探明基本情况，没想到你们两个却羊入虎口。看到你们一老一小我这才从现身。”
“冀南三雄是什么人，我怎么没有听说过？”高悬先生暗道，他近年来很少在江湖走动，因此不认得冀南三雄，但对端木元说的话深信不疑，道：“他们犯了什么罪，你要杀了他们？”
“冀南三雄奸杀烧淫无恶不作，怎的不该杀？还不跪下受死！”受这么一吆喝，袁颂北叫道：“不错，咱兄弟三个的确做了不少恶事，在此隐居也有三年，清福也享够了，要杀要刮悉听尊便！”朱燕骂大哥没骨气，道：“今天就拼个你死我活，拼了！”袁颂北原来已是一片死灰，听弟兄一说，又振作起来，三人捡起地上的单刀，正要进攻。端木元冷冷说道：“凭你们三个也有机会打败我吗？你可知道我的来历？”
崔延先前一直没有说话，这时开口道：“当然认得，你不就是奎山派的端木元吗？江湖人传你剑法天下第一，今天栽在你手里也算值了！”朱燕道：“三弟别说这样的丧气话，拼死一搏还有活命的机会！”端木元道：“很好，很是自信，既然不怕死，今天就拿你来开刀。”剑身一动，往他喉痛此去，剑尖离喉咙尚有半寸，忽然剑身一震，短成两截。端木元往高悬看去，道：“是你，为什么阻止我杀人！”高悬先生道：“像你这么随便杀人，我岂能不管，你要将他们惩治于法还得将他们送去官府才行！”
“好一个书呆子，你是越老越糊涂了，是不是？先把你弄走再说！”他反手一抓，抓住高悬先生的右腕，刚想用力内力便像洪水决堤流去。高悬先生反运内力，将自己的内力传了过去。端木元觉得一股雄厚无比的内力传过来，登时涨的满脸通红。崔如玉见端木元捉住爷爷的手，道：“你们不抓坏人，抓手玩吗？爷爷，你放过姓崔的叔叔好不好，他说不定是我的亲戚呢！”高悬先生把手松了回来，道：“好，爷爷听你的，不伤害姓崔的。”冀南三雄突然跪下来，求饶，道：“小姑娘，恳请放过我们吧！”
端木元道：“想活命哪有这么简单，你想死也没有这么简单！”袁颂北哀求道：“两位大侠若真要我们死，那就算了，只是我袁某有一个请求，我尚有一个生病的母亲，我怕我们三个死了没有人照顾。恳请一天给我们安排妥当母亲的后半辈子吧。”高悬先生一听甚是欢喜道：“很好，我最喜欢孝敬父母的孩子了。你快带我去看看你那生病的母亲，看看是得什么病。”
“谢大侠相救！”三人尚跪在地上，突然一阵无形的力量扶起了他们。三人呆呆地望着高悬先生，不知道他的内力竟然有这样神奇的力量。高悬先生道：“不必谢我，带我去看看吧！”
三人在前面带路，走过黑暗的通道，走进后院。后院有假山假水，修竹摇曳，粉色的杜鹃竞相开放，实在是一个极美的住处。最后在三人的带领下走近一个温暖的房间。那是一间用火炭烧热的房间，空中弥漫着艾蒿的气味，只见一张大理石圆桌旁的长椅上坐着一个五十多岁的老妇人。老妇人的一只小腿裸露在空中，肿得像一个红色的萝卜，面色苍白，她看了一眼来人，问：“儿啊，你今天带了什么人过来？”
“我听说夫人有病，过来给你看病的。”高悬先生一语既出，老夫人点点头，道：“很好。”高悬先生为老妇人检查小腿，看得出是被一种无名毒物咬伤，道：“幸而夫人内功精湛，将毒集中在一处，才免于一死。不过这样一来，毒发起来反倒死得更快了。”老妇人说：“既然先生看得出我的伤，又知道我会内功，那老身这条腿能不能保住，这条老命能不能保住呢？”
高悬先生道：“能不能保住还得看老天爷看不看让我找到病因。夫人最近没有被什么东西咬过？”老妇人道：“蚊子倒有，不知道这算不算呢？”端木元一怒，道：“老婆子，听你这么说还想不想活命了？”老妇人道：“小子，轮不到你插嘴!”端木元啐了一口，道：“你这老婆子也不比我大了几岁，既然叫我小子！”见双方已经闹僵，袁颂北对端木元赔礼道：“家母性格一向性格如此，还请大侠莫见怪。”端木元哼了一声，便不再说话。
高悬先生继续问：“除了蚊子，还有别的小动物吗？”老妇人摇摇头再也想不出被什么东西咬过。崔延道：“八天前老夫人在院中竹根乘凉，回来就得了这怪病了，不知道是不是与这件事有关。”高悬先生道：“那带我去看看。”
一众人到了院子的竹根下，袁颂北又点起火把，带高悬先生的竹根下察看。在竹根下、花盆旁边也没有发现什么，不由得将目光转到不远处的围墙。拨开墙根的一堆杂草，发现一个个小小的洞口。高悬先生嗅了嗅，道：“看来这里住着一条毒蛇。”端木元有点不信，道：“这你都能闻出来？”高悬先生没有去理他，对袁颂北道：“麻烦去拿来铁锄，我要亲自挖开这个蛇洞。”端木元道：“不用了！”说完，卷起衣袖，五指如铁钩，挖出碎石和黄泥。高悬先生道：“端先生小心呐，洞里藏的是马鬃金蛇，剧毒无比，要是待会被咬伤了，我可没有解药。”端木元笑道：“这倒不用，老夫一时间还不会死，不过你得记得赔我一把好剑。”高悬先生心中觉得好笑，但想到要找一把宝剑给他就有点犯难了。
他正想着给他找一把怎样的宝剑还给他才好，只见一条不到半尺的金蛇急如闪电窜了出来。冀南三雄惊呼，须知平常毒蛇见了人都不敢扑上来，这条金蛇反而不怕人，看来不简单，只好往后退了两步。端木元一副胸有成竹的样子，只见手指一晃，金蛇已经在他手中了。端木元捏住蛇头，金蛇受痛缠住他的手掌。
高悬先生道：“这是毒蛇之王，马鬃金蛇，蛇身虽小但剧毒无比，就连蛇身也有毒。你这么不小心，怎么就抓住它了呢？”听他这么一讲，端木元无话可讲，心想这么死了也不值得，脸上露出绝望的神色。高悬先生见他信以为真，又道：“幸好端先生身怀绝技，内力深厚，这点毒伤不了你！”
端木元怒道：“好啊，你竟敢耍我！”甩开金蛇，扑向高悬先生，崔延拉住他道：“大侠别恼，现在救人性命要紧！”端木元道：“要救你便救，那是你家的老婆子，不是我家的老婆子，我可不管！”说完负气离开竹根，也不知道去了哪儿了。崔如玉道：“爷爷，你们惹恼叔叔了？”高悬先生没工夫理他，道：“快去找找，只怕毒蛇跑了！”果然，一群人惊呼下，马鬃金蛇再也不见了。高悬先生道：“算了，找不到也就算了，反正现在是知道是此毒物伤人，就可以对症下药了。只是以后你们三个到这后院乘凉要小心了，马鬃金蛇行动无声，咬人毫无疼痛之感，你们可要小心了。”
几个人回到房中，高悬先生问：“你们可有银针吗，我要动针灸了，若有疼痛，望夫人忍耐一下。”
“有的有的。”袁颂北急急忙忙出去，没多久拿着银针回来。高悬先生让老妇人平躺床上，往任脉的重要穴道扎下银针，又找来一把利刃，割开小腿上的血管，挤出毒血，然后敷上草药，包扎好。高悬先生对冀南三雄道：“每日按照我的方法，中午时分和二更时分扎上银针，挤出毒血，再用三角草、东风菜、七叶一枝花、半边莲、大叶七星剑、白花蛇舌草和通天草敷上。刚才我并没有敷上通天草，因为一时间找不到，日后你好好找，此草最有效了。”
冀南三雄跪下来连声道谢。高悬先生道：“起来吧，你们三个日后要多做善事，不可再伤人，日后我若是听到你们再胡作非为，看我杀不杀了你们！还有木箱里的两个人头，你们赶快找回尸身埋了，好让死者死后可以安息。”三雄又惊又喜，连声道谢，这才起来。
这么一折腾三更时分已过，高悬先生和崔如玉早就困得不行，随后回房间休息。第二天离开了水月山庄时冀南三雄好酒好肉相送。
一老一少又走在山路上，崔如玉问：“昨晚那个端叔叔呢？怎么不见了？”高悬先生不知道，如是回答。崔如玉又问：“我看那端叔叔挺好的，爷爷你为什么要气走他呢？”高悬先生道：“他有什么好，动不动就要杀人，恐怕那天不高兴连你我都杀了，你怎么觉得他好，难道你爷爷我并不比他好吗？”崔如玉道：“可是我喜欢端叔叔，要是他在我身边就好了。”
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