第十一章宗族祭祀
转眼间，年关已经悄然到来，各家的年轻一辈都卯足了劲儿得玩命儿修炼，希望在年底的家族大比上大放异彩，赢得家族的大力培养。当然，在年底大比之前一年一度的宗族祭祀自然是不能错过的。
这天，郑浩然带着林荫和郑辰缓步向郑府走来，在路上，郑浩然不停地向郑辰介绍郑家宗族祭祀的神圣和庄重。大家可能会发出这样的疑问，难道郑辰作为郑家一员就没参加过这所谓的宗族祭祀吗？
您还别说，郑辰自八岁之后修为一直不曾有所突破，家族便渐渐忽视了他，再加上由于自己母亲的缘故致使郑家的高层战力几乎消耗殆尽，郑家上下无不对他冷眼相看。最后连很是喜欢自己的族长爷爷都不得不将他忍痛放弃。而郑浩然也自觉有愧于家族，眼见自身修为也无恢复的可能，便自觉搬出了郑府，远离那些闲言碎语，以便更好的培养郑辰。可是郑辰四年之内不管怎么修炼都不能突破凝练境达到强经境，郑浩然也知道不能怪罪小郑辰修炼不努力不刻苦，他也经常看到小郑辰一个人默默的流泪坚强的修炼者，每当这个时候，他的心中也升腾起难以言明的愤恨，更多是苍凉和悲痛。
规矩是死的，他也没任何办法。从郑辰十岁开始他也已经两届宗族祭祀没有参加了。鉴于他这种情况，族长和长老也都没有责怪，毕竟是郑家当年举世瞩目的天才，心里叹惜，如果没有那件事该多好。
当然，郑毅成不会放过这种嘲讽郑浩然的绝好机会，只是被族长郑霸天训斥之后便不敢做声，心中对郑浩然的愤恨又加深了一层。
郑家年底宗族祭祀规定：只有修为达到强经境的年龄在十八岁以下的子嗣才能在家长的带领下前来参加祭礼。遥想小郑辰从八岁一直到几个月前都还不过只是凝练境武者，又怎么会有资格参加这象征郑家最高荣誉的祭礼呢。
郑辰和林荫一左一右走在郑浩然的身边，林荫的手臂搀扶着郑浩然的手臂，远远望见郑府的大门，郑浩然猛然剧烈得咳嗽了几声，林荫赶紧将手帕递给郑浩然的嘴边，郑辰也赶快轻轻得拍打郑浩然的背。此时的郑浩然眼中流露着复杂的眼神，爱恨交织。这个家既是自己成长崛起的地方，又是自己被残酷抛弃之所在，他慢慢得将林荫的手臂推开，将腰板儿挺直，拍了拍郑辰的肩膀说道：
“辰儿，记住，这就是你的命根儿之所在。虽说这几年家族因为种种原因基本上将你我父子抛弃，但总归是我们对不起这个家族，对不起家族中的每个人。所以我要你记住：生是郑家人，死亦郑家鬼。知道了吗，辰儿。”
振聋发聩的声音在郑辰的耳边轰轰作响，瞬间便将郑辰的注意力吸引到了郑浩然所说得内容中。
“这些我都省的。虽然之前我也有过怨恨，但在知道自己身世的时候这仇恨便烟消云散了。放心吧，父亲。不过，若是有些人做得太过分的话，那也不能怪我。”语气不卑不亢，无形中充满了霸气。在答应父亲要求的前提下也绝不放弃自己的原则。这都是修炼鼎镇乾坤诀的效果。很难有人能撼动修炼的理念和信仰。
“哎，罢了，只希望你倒时候不要把事情做得太绝，毕竟都是一家人。”郑浩然的声音中充满了无奈，他也知道自己的二哥是个什么货色。只能长叹一声，随他去吧。现在的儿子连自己这个曾经的先天高手都看不透了，相信他不会出现什么问题。
父子二人说道着便走到了郑府门前。今天的郑府装扮得格外显眼，所有需要漆油的地方全部都漆了一遍，大门的两边挂着两个大红灯笼，上面大大的郑字甚是显眼。笔走龙蛇，龙飞凤舞彰显着郑府的霸气与昌盛。左右两边站立着两排精干的武士，魁梧的身材，犀利的眼神无不彰显着他们的不凡，两只眼睛扫过前来郑府祝贺的众人，似乎在寻找着什么。突然，一个武士的眼神看到这边的郑浩然便迅速走到一个的中年男子身边，并且将他的目光指引了过来。
瞬时，这个中年男人的目光和郑浩然的目光便相交在一起，郑辰发现那个中年男人就像是被雷击了一样，身体微微得颤抖之后不久便被他控制住，他也不管下面在排队祝贺郑府的其他人，径直向着郑浩然这边走来。
来到郑浩然的身边，没有说什么话，只是静静得凝视着对方，几乎同时两人便在大庭广众之后熊抱在一起，眼睛中充满了泪水。道贺之人本来还纳闷为什么郑家大爷偏偏在接待自己之时冲向了后方，但在看到熊抱在一起的两人后就怯怯的闭上了嘴。那个男人除了曾经的郑家天才——郑浩然还能有谁，谁还能让郑家大爷如此失态。
“三弟，是你吗？真的是你吗？你终于想通了要回家族居住了。太好了，太好了，父亲知道一定会很高兴的。你放心，有大哥在，老二那个窝囊废还掀不起什么风浪来。”郑家老大郑天昊的声音因为激动而有些颤抖，语气中满是对郑浩然的关切之意。
“大哥，这次并不是我要回家族居住，而是辰儿达到参加宗族祭祀的标准了，而且他还要参加今年的年底族比，还望大哥多多关照一下。你还记得我两年前发过的誓言吧，修为不复今生不回家族。”郑浩然无比坚定的说道，由此可见，那件事对郑浩然的刺激有多深。
“三弟，你这又是何必呢，你不在时，父亲对你甚是想念，你要体谅父亲的难处啊，他也是逼于无奈才放弃辰儿的。如今辰儿修炼有成，父亲完全可以做主儿让你们一家回归家族。我看这时有谁还能像蚂蚱一样瞎跳，看我不废了他。”说到这儿，郑天浩的眼中怒气汹涌，以前是实在没有理由接郑浩然一家回家，现在可以正大光明的接回来了，看谁还敢做小动作，瞎捣乱。
“不必了，大哥。此生我的最大愿望就是看着辰儿长大成人，能够再见她一面。”
“你果然还是不能忘记她，看来是大哥天真了。”苦笑一下，自己又何尝不是呢。当年自己也暗恋过那个女人，最后她选择了三弟，自己都没能忘却，三弟岂会忘记。
“咳咳，大哥你又何曾忘记过她。”
说完，两人看着对方愣了半天。最后还是郑浩然转移话题，打破了僵局。
“来，辰儿，见过你大伯，近几年要不是你大伯护着，咱们也不会这么安生得过日子。”
郑辰恭恭敬敬得向郑天浩拜了三拜，说道：“辰儿见过大伯。”
“好好好，辰儿好样儿的，果然是虎父无犬子啊。哈哈哈哈”郑天浩显得很开心，激动之情溢于言表。
其实在郑天浩说完一句话之后，郑辰便反应了过来，这个人就是那个小时候很疼爱自己的大伯。只是几年不见，大伯比起以前更加霸道了许多，今年年中，老族长顺利突破先天，现在虽然还占据家主之位，但家族大多数事物已交由郑天浩搭理，也难怪他的气势如此凌冽。这年终一完，便正式传位。
郑天浩对着迎接宾客的副手嘱咐了几句，便拉着郑浩然的手，领着他们一家跨入府中，直接向着祭奠祖先的祭天台走去。边走边说：“一会儿祭祀开始，便能见到父亲。这次运气不错，父亲在青石山脉深处抓住了一只三阶妖兽作为祭品，到时候辰儿也可仔细见识一下妖兽的风采。”
很快，一行四人便走到了祭天台的贵宾席上。
这时已经有不少人坐在了席位上，除了邀请的前来观礼的青石城城主外，边上还坐着郑家老二郑毅成，在其下首是他的两个儿子郑龙和郑虎，周围是郑家明面上的五位长老分别按照次序入座。
大长老——郑玄金，后天巅峰神变境强者，据传言已经半只脚跨入先天境界，实力端是无比可怕。
二长老——郑玄土，同样为后天神变境强者，虽说是神变境中阶，但是与一般的神变境后期武者遭遇也能战而胜之。和大长老郑玄金是亲兄弟，负责指点郑家后辈优秀子弟的元力修炼。
三长老——郑天炎，后天巅峰神变境武者，实力高深莫测，性格暴躁，嫉恶如仇，掌管郑家刑罚，是故在郑家最害怕的人是这位刑罚三长老。
四长老——郑玄水，后天通灵境大圆满武者，正是当初那位坐镇藏经阁的长老，喜欢研究各种武技，对郑家的诸多武技都掌握到了圆满境界，所以他的战斗力具体如何没人得知。负责指点后辈武技修炼。
五长老——郑木森，后天通灵境中期武者，为人低调，不显山露水，不怎么过问家事，一心修炼和扶持自家后辈。
当然这些长老的后人都在他们身后，其中也不乏青年才俊，这儿就不一一做出介绍了。
一时间，大家的眼神全都望向了郑辰一家子身上，先开口的是郑毅成。
“吆，这不是三弟嘛，怎么又回到家族参加宗族祭祀了，不是发誓不会来了吗？难道说是辰儿突破了。”戏谑的声音就像是老鼠一样让人觉得他欠揍。
城主的眼神微微一亮，静待好戏的来临。
“哼，这事儿就不劳。。。”还没等郑浩然的话说完。郑天浩就冷冷的说到：“我带着他们进来的，怎么，难道我这个代家主连这点儿权力都没有吗？辰儿突破了，你还有什么话说。没事儿就给我闭嘴，别在这儿丢人现眼。”
郑天浩从小就看不起这个二弟，整个儿一混蛋，找茬儿还挑不对时候，很是招人讨厌。
此时的郑毅成脸憋得通红。但最终什么话也没讲，只是愤恨得看了郑浩然一眼。
坐在他下首的郑龙郑虎兄弟将目光放到了郑辰身上。郑虎的眼中充满了恨意，想想那天自己的怯懦模样都恨不得找个地缝儿钻进去。幸好当时没什么人注意到。今次一定要你小子打残，看你以后还怎么在老子面前嚣张。郑龙真是淡淡的瞟了郑辰一眼，便将目光重新放到了祭天台上。似乎郑辰对他来说就和空气一样，完全没有放在眼中的必要。
郑浩然一家在自己的座位上坐下，耐心得等待宗族祭祀的开始。
这个时候前来观礼的人基本上已经到齐了。只见老族长郑霸天缓缓降落在祭天台上，身形飘渺，宛若天上之人。目光扫过观礼台上的众人，只是在看向郑浩然的那一刹那微微停顿了一下，随着他的一声低沉声音，所有人缓缓站了起来。那个城主也不例外。
所有郑家人的目光，都变成了一份炙热！对力量的渴望，对荣耀的自豪！
“郑家以修武发家，虽几经磨难，但终归传承至今，你们作为郑家第十三代传承者，有责任传承这一荣耀。我现在宣布：宗族祭祀，现在开始。”
铿锵有力的声音透过天地元力的波动传到在场每个人的耳朵里。顷刻间，全场的郑氏族人由原本的鸦雀无声变得人声鼎沸，郑辰期待已久的祭礼终于揭开了神秘面纱。
看着观礼台上的族人，郑霸天的心中甚是满意，几乎每年的今天都是这么得热血沸腾，人声鼎沸。大家的热情度稍稍降低以后，清了清嗓子，大声宣布：
“今日我郑霸天，以郑家十三代家主的身份，祭拜先祖，愿我郑家繁荣昌盛，传承不息。”
“祭祖！！！”
郑霸天环顾四周，一双蕴含着威严的双瞳，未有丝毫的波动。沉声一道冷喝，在道路中间，顿时分开了一条直通主席台的道路！
“吼！！！！！”
一声怒吼声响起，在众人耳边犹如炸雷一般，所有人都不禁打了个冷颤。郑辰的目光顿时被发出这声嘶吼的身影所吸引，朝着吼声方向看去。
四个人抬着一个大概有十几米高的笼子，在那笼子中有一头气息无比强横的妖兽，那妖兽模样狰狞，漆黑的鳞甲长满全身，四只爪子如同成人般大小，锋利无比，不停地拍打着那不知什么材料做成的笼子。溅起阵阵火花和昏沉的闷响。冰冷的眼神中满是暴躁，随时都有可能择人而噬。整个身子像是变异版的鳄鱼，雄浑有力，健壮唯美。
“妖兽，妖兽！！！”
“比前几年的更加厉害。。。”
“快看，快看，看这模样，难到是传说中的三阶妖兽毒水鳄，我在书上曾经见过它的插图，远没有这头这么雄壮，看来是彻底进入成年期了。”后面坐着的郑家小辈有人错愕的发声到。
“嗯，我也有幸看过那本书。书中描述：此妖兽极其狡猾，喜欢食人，不仅力大无穷，还拥有剧毒，普通后天巅峰强者近身瞬间便会被撕成碎片。以此看来，族长晋升先天的消息是真的了。”
“嗯，不说青石城，整个琳琅郡又有几个先天高手。哈哈哈，看来我们郑家是越来越强大了。”
“对，对。”不时有少年附和道。
郑辰此时听到这些才知道这三阶妖兽是毒水鳄，虽然早先挺大伯说过今年的祭品不同寻常，是三阶妖兽，但没想到给自己的冲击力这么大。
郑辰倒吸了一口凉气，心中震惊！
这是郑辰第一次亲眼见到真正的妖兽，那高大无比，足足有十一二米，宛若一个小山丘一般的身形，如同利刃一般的尖爪，郑辰很清楚…现在的自己，如果放在这样一头怪物的面前，恐怕除了跑之外，别无二路！
不，也许跑都是一种奢望
虽然心中震惊，但还是很快就平复了心中的震惊。取而代之的是一股霸道气息和冲天战意，这时他也察觉到了自身的不足——那就是基本知识的匮乏，看来有必要在族比结束后了解更多的基本知识。
就在他气息流露的那一刻，郑龙就注意到了，虽然很快这股气息就归于平静了，但他还是准确的看向了郑辰的方向，嘴角露出一股高深莫测的微笑。心中暗暗想到：有意思。
在郑龙看向他的那一刻，郑辰便有所发觉，急忙收敛了气息，发现郑龙对他露出那高深莫测的微笑，当下心中一凛，看来这个郑龙是真的有真才实学的，在族比上自己要多加注意，心中对郑龙更加重视。
而随着抬笼子的四人越发的靠近那主席台，笼中的妖兽似乎也就越发的躁动不安，它疯狂的咆哮着，用力的厮打牢笼…但那牢笼出乎意料的坚固，它那足以断金裂石的力量，在此时显得那么无力。
终于，来到了主席台之前！
“开笼！”
郑霸天眼眸一闪，沉声喝道。
那四人顿时将笼子放在了地面之上，随即身形一闪，来到笼顶的四角之处。各自从怀中取出一样黑色四方型事物。相互看了一眼，将其拍在了笼顶四角的一个凹陷之处。只听得‘咔咔’几声脆响，已然合拢。再度相视一眼，四人同时转动了那事物。
“咔！…”
一声脆响响起，笼中妖兽仿佛也突然明白这正是它逃生的唯一机会。当下根本顾不上其他，健壮有力的后退猛的一蹬，身形宛若一道黑色的残影，轰然从牢笼底部狂冲而出！
“啊！…”
观礼台上的家族小辈纷纷露出惊容，就连那些长老也面色沉重。
那庞大如山的身材，那摄人心魄的爪子，不用怀疑，只要稍稍触碰到自己的身体，马上就的当场惨死的下场。
那只毒水鳄仿佛也清楚，此时是自己逃生的唯一机会，也顾不得伤害周围的人类，瞬间朝着地下钻去，想要从地下逃跑。
而一直未动的郑霸天眼中绽放出骇人的目光，随着那妖兽有所动作，手中出现一把龙头大刀，那把刀青翠欲滴，刀柄处是一条恶龙的大嘴。刀身就像是恶龙的龙舌，青光缠绕，给人一种奇异的感觉。
这柄刀就是郑家家主的传承信物——青龙刀
一柄下品灵器，在整个琳琅郡很是有名。看者这柄刀，那城主的眼中闪过贪婪的目光。
只见刀光闪过，那只妖兽便犹如雕像般立在那里，静止不动。而郑霸天的身影再次出现在祭天台上。随即，那只毒水鳄的头颅嘭的一声掉在了地上，从脖子里喷出的妖兽血液沾满了祭天台的一边。不一会儿，整个身体重重摔下，发出一声巨响。
这时的众人才缓过神儿来。这难道就是先天强者的威势吗？
倒吸凉气的声音，瞬间弥漫全场。
此时还不算完，郑天浩缓步走到祭天台下，抽出随身携带的佩剑，满脸宁静。随即几道剑影闪过，那只妖兽的肌肤相像是一层薄纸一般被轻轻划开，在其脑袋处拿出那枚妖兽内丹，郑重得放在盒子里。众人知道，这会是接下来年底比武的奖品之一。
要知道，妖兽内丹作用繁多，尤其是炼器师和炼药师喜欢的物品，自己不用，拿去拍卖也能大赚一笔。
虽然只是几道剑影，但众人还是极度惊骇，一直没注意过郑家大爷的实力，由此可见，其实力也不容小视。起码达到了通灵境。郑家真是是越来越强大了啊。要说这个时候脸色最难看的就非属那城主不好了，至于原因嘛，很简单，郑家实力越强，对自己控制这座青石城越不利。
随着郑天浩的离去，祭祖仪式继续。
“跪拜！祭天！”
而此时，在祭天台之上，传来了一身低沉的声音。所有郑家之人，几乎同时跪倒在了地上，额头贴在了地面！
郑辰也跪在地上，看着那祭天台强横霸道的身影，心中不免升起一股莫名的紧迫感。
“修炼，修炼，我现在还是一只蝼蚁，必须抓紧一切时间修炼，只有进入先天，自己的想法才算是真正踏出第一步。”
郑辰咬紧了牙，眼中闪烁出坚毅的光芒。
起点中文网.qidian.欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在起点原创！（未完待续）