但是会不会是省里来人的安排呢？他们是不是有意让唐中和参与，让唐中和从中去感觉一点什么？古时候有一种名堂叫“陪斩”，把嫌犯跟死囚掺在一起拉到刑场，大刀一劈把死囚砍了，再问陪斩的怎么样感觉不错吧？有什么想法？说还是不说？唐中和是不是于浑然不觉中已经让人“陪斩”了一回？
半夜里唐中和爬起来翻箱倒柜，想给自己找一点可以吃的药。末了不找了，他往机关医疗室打了个电话，那时大约是午夜两点。接电话的是一个男子，嗓音嘶哑，整个声调里充满一种被从好梦中意外弄醒的强烈愤怒：“干嘛？”
唐中和问：“姚医生在吗？”
“姚医生今天不值班。”那人道，“往家里挂。别他妈瞎吵。”
唐中和把电话放下，骂道：“小子真他妈的。”
唐中和找到弟弟唐中坚，问他眼下在什么地方干些什么。唐中坚在电话里说，他正在广州，他们公司派他到广州处理一项业务。唐中坚在省烟草公司当业务经理，是公司的骨干人员，总是天南地北到处跑。唐中和问他在广州要呆到什么时候，唐中坚说大约还得三、四天。唐中和有些失望，说：“你还真是会跑。”
唐中坚问：“有什么事，哥？”
唐中和说：“急事，找其他人不合适，只能找你。”
他让唐中坚办完自己的事后，想办法赶到他这里来，越快越好。他说，这件事电话里不好多说，来了再讲。唐中坚啊了一声，不再多问。
唐中和如此急切，当然跟苏世光被突然带走有些牵扯。
按唐中和的看法，苏世光一个跟头栽倒纯属活该，此人早该如此，要是他不以所谓“研究市区道路整治工作”之类美妙原由于“嗯嗯嗯”玩笑中被带走，这个世界倒真太瞎了眼了。但是唐中和只能在自己心里发表如此观点，他在跟苏世光相处时彼此“老兄”、“老弟”依然显得十分亲切，因为都在一个班子工作，是相当级别的官员，得按同僚交往的通常规矩，加上彼此间一些特殊因素行事。
苏世光比唐中和大了将近十岁，已经过了五十，做为常务副市长，是市长之外，本政府班子里最有实力的人物。与市长陈东和唐中和不同，苏世光是本地人，从乡镇干部起家，到县里、市里，一路上升到市政府第二把手，履历特别丰富，本地情况非常熟悉，人脉更是江南水网般纵横交错，如他以文革用语自嘲叫“社会关系复杂”。唐中和调来任职不几天就领教过他的这种社会关系：唐中和主持研定对市区一段下水道工程组织招标，一个匿名者给他寄来一封信，建议将工程直接划给省某局属下的某工程公司。匿名者嘲讽说，组织招标纯属脱裤子放屁，工程归属早就内定，花一笔钱费老大劲假惺惺玩花样只是骗自己，连世人都骗不了，干脆免搞，直拨了事。匿名者是用讲反话的方式发泄怒气，唐中和颇不以然，因为工程根本没有内定，他也没打算把它划拨给谁，并且一再交代具体操办部门坚决秉公办事。后来招标完成，中标的果然是匿名信提到的那家公司，唐中和也不认为这就是问题，因为只要参与投标，任何一家中标都有可能，符合程序，以优取胜，当然该谁就行。不多久唐中和到省里开会，恰跟中标公司所属局的一位副局长在一块，那人原本也跟唐中和相识。唐中和随口提起招标的事，才得知果然有人进行了暗中操作，省里这家公司其实只是应邀出出面并弄点转包费而已，接该工程的实为本市一家资质尚缺的私营建筑公司，这家公司老板的本事大到能够操纵政府部门的招标，他姓朱，是苏世光的小舅子。
唐中和立刻警觉起来。唐中和一向不缺乏警觉，他出入工地多年，知道安全帽总是需要的。唐中和记得苏世光在本次招标过程中没有出过面，没有做过任何交代，也没对他施加任何影响，还在市政府办公会听取有关情况汇报时表过一次态，要求组织招标的部门一定要公正，绝对不要偏颇，不为任何人情所动。讲得绝好。唐中和知道自己接手的这一摊子隐隐约约留有许多苏世光的痕迹。苏世光在本地摸爬滚打数十年，基础可谓根深蒂故，因此敢了，也就过了，手伸得太长了一些，不该做的事眼皮一眨也就做了，尽管手法老道有如唐中和领教的这次招标。唐中和觉得苏世光这么干不行，本市并非苏氏庄园，除了姓苏的，还有其他百姓，没有谁能够始终一手遮天。（未完待续）