现出原形的蝮鼠蹲伏在地，把手中握的一颗光珠望空一抛，伸出长舌一卷，吞入肚内。一抖擞，身体迎风再度暴长，壮硕如牛。身上黑鬣根根穿刺而出，瞬息覆满。目灼灼若电闪，牙森森如剑戟，一条钢鞭似的长尾悬在半空，抽得空气呼呼作响。
“啊哈哈，这纯粹的灵魂就是不一样，现在我感到全身都是力量！”它扭颈怒视着南宫莲界，道：“你我无冤无仇，你为何要与我作对？”正说着，它眼梢瞥见一条小蛇从它脚边溜过。它伸足踏住，啮住蛇尾甩到半空，再以口承接，嚼得铮铮作响。
南宫莲界看得目瞪口呆，咋舌不语。
“哼！”蝮亮出爪子，剔着牙齿，傲睨着他道，“怎么？怕了吧！”
“嗯——”南宫莲界缓缓摇头，郑重其事道，“有寄生虫……”
——“林木（你妈）！”
蝮鼠前肢一软，撅着屁股，一脸砸到地上，继尔爆躁道：“你当我在跟你卡遛（玩笑）吗？！”
南宫莲界撩起被单，透口气，道：“足下真是不懂礼数！刚就想说你，初次见面，居然‘你我’称呼起来。这东京乃妖、天、人三界共管，足下若在这犯事，势必算到我妖界头上。兹事体大，岂能容你胡来。所以麻烦赶紧把那少女的魂魄吐出来吧！”
“哪有吃进去的再吐出来？！你是傻子吗？”蝮鼠不屑道：“说到底，你还不是怕那些高高在上的神仙。老子可不怵他们！”
南宫莲界道：“有一句成语叫‘悬崖勒马’……”
不等南宫莲界说完，蝮鼠四爪一刨，跃然而起，凌空张开四爪，便直扑过去。
南宫莲界撑起五指，掌心一团烈焰忽地腾起，然后，随手一掷，就见一堵火墙推出去。蝮鼠半空中急转身，拿尾梢直扫过来，将火墙剖分为二，直逼南宫莲界。南宫莲界伸出两指，紧紧钳住，烈火蛇一般沿其尾部向身体烧去。蝮鼠尾巴大力一甩，将南宫莲界飞掷出去。南宫莲界一手撑地，滑行约有一尺，刹住脚步，抬头见蝮鼠的尾巴毫无损伤，挑起唇角道：“有意思！你的尾巴不怕火？”
“哼！”蝮鼠将尾巴一抽，身后的石头应声迸裂，道，“我这尾巴可是精钢都不能比的硬度，怎么会怕你的小火苗呢。你以为我就这点招数，我这还有法宝呢！”
南宫莲界道：“何妨展示下。”
“哼哼……”蝮鼠亮出爪子，得意道，“怎么样？怕了吧？还有我这一口利牙！”
南宫莲界抠着指甲，漫应道：“吓得肝颤了都！不过，爪子不够锋利哦。”
蝮鼠低头一看，愣道：“稍等。”然后拿两只爪子在岩石上使劲地摩擦。
“这小子智商是‘负数’吧！”南宫莲界心里强忍住笑，刚好旁边有棵树，他就倚树斜靠着，有一搭没一搭地跟蝮鼠唠嗑：“你跟尊夫人相处多久了？”
“三十年了。”蝮鼠一边说，一边磨砺不辍。
“相亲认识的还是……”
“自由恋爱的。”
“哦，野、合的啊！”
……
蝮鼠急眼道：“怎么好好的，到我这就叫野、合了？”
南宫莲界道歉：“不好意思哈！你们应该很恩爱吧？”
蝮鼠得意道：“那是！”
南宫莲界道：“既然这样，那我就想不明白了，你怎么忍心把你那浑身是毛、风情万种的娇妻留在家乡呢？你的那个哥们一听就是那种寡廉鲜耻之徒！”
蝮鼠道：“你怎么知道？”
南宫莲界道：“因为你就是这样的啊。”
蝮鼠一恍道：“言之有理。”
南宫莲界见其若有所思，知其入套，接着道：“什么功名利禄，全不如一个温暧的家重要！我要是你，早就舍命奔回去了。”
蝮鼠心头一动，停止磨爪，恍然道：“对啊！我得赶紧收拾回家。啊——！”他低头一瞧，发现两只爪子全磨秃鲁了皮，鲜血淋漓。
“勤修指甲的男生更受男生……啊不，女生喜欢哦。”南宫莲界安慰它。
两个正说着，三娘从后面追了上来，看到蝮鼠的真身，唬得心惊肉跳，下意识地倒退了两步。南宫莲界背对着她，没有发现。蝮鼠双眼一眯，道：“不过，就算要回家，也得带点土特产回去不是？”
南宫莲界疑惑道：“什么土特产？东京的特产就是奸商啊！我劝你放弃吧，吃多了坏肚子。”
蝮鼠悄悄用尾巴卷住旁边的岩石，一摆，径向南宫莲界身后投去。南宫莲界一时反应不过来，眼睁睁看着石头从头上越过，道：“这是往哪投呢？”
三娘在后面，见岩石直奔自己而来，立马挥剑如风，奋力劈下。“铮”一声脆响，伴着四射的火花，岩石一分为二。三娘喘息未定，石块接二连三地扑了过来。
一闪眼的功夫，蝮鼠周边的石块都撇光了。它后脚一蹬，凌空一个团身，化作一股腥风，直奔三娘。
南宫莲界回身道：“还能不能好好聊天了？”一耸身，踏风追上前。
三娘劈尽来石，来不及喘一口气，但觉眼前一黑，身子一松，便被人卷掳到了十丈开外的地方。等她睁眼看时，原先所站的地方，地上一条深深的鞭痕。而在半空中，蒙面人和蝮鼠正打得不可开交。
南宫莲界抬手就是一巴掌，只听“哧”的一声，蝮鼠半边脸毛就被烧尽了，露出红通通的皮肉来。几掌下来，上半身的毛几乎被燎得干干净净。蝮鼠又羞、又痛、又恼，百感交集，竟然坐在地上，放声大哭起来：“实在太过分了！士可杀不可辱！打就打嘛，干嘛把人家扒光了！”
南宫莲界道：“以后就叫我‘捋毛圣手’哈！这叫‘坦诚相见’嘛！出乎意料，足下倒是很细皮嫩肉嘛。”
蝮鼠：“坦诚相见？为什么你自己包得像个粽子一样？”
南宫莲界道：“我是小鲜肉！这叫‘保鲜’！”说完，一把拧住它的耳朵道，“你还敢再耍花招吗？”
蝮鼠吃疼不过，乞饶道：“岂敢！”
“这就好！”南宫莲界一把抓住戳过来的鼠尾，对愣在一边的三娘道，“把剑给我。”
“你是谁？我为什么要把剑交给你？”三娘警戒道。
“呃……”南宫莲界不提防她会这么一问，张口结舌道，“在下这是在为贵府除妖啊？”
“唉！女子都一个德性，小气、多疑，本事就一点，架子还挺大！你说是吧？”蝮鼠对南宫莲界谄笑道。
“闭嘴！”南宫莲界喝道。
“汝视女子为无物耶？”三娘从地面爬起来，柳眉倒竖，星眸含怒道，“既然如此，那我们就堂堂正正比试一下如何？”她对赶上来的丫鬟吩咐道：“去马厩把我的马牵过来。”丫鬟应诺去了。
“比试？！”蝮鼠先是一惊，继尔嘲笑道，“有意思！输了的话怎么办？”
“那种事绝对不会发生！”三娘斩钉截铁道，“如果你输了，就必须把碧娇救醒！”
“呼——”南宫莲界咋舌。
未几，丫鬟把马牵过来了。南宫莲界见其通体暗红，体格修伟，神态昂扬，知是一匹千里良驹。
三娘翻身上马，拍着骏马的脖子道：“枣忽，给我们女子争点气！”
蝮鼠则哈哈大笑：“枣核？看我不把里面的仁给它啃出来！”
“哼！”三娘冷笑一声，“没文化真可怕！”
秋红把剑递给她，担忧道：“姑娘，千万要小心呐！”
“放心吧！有枣忽在，我是不会输的！”三娘拨转马头，缓辔朝草地中央走来。
蝮鼠半蹲在地，扬着尾巴，虎视眈眈地盯着三娘。一阵阴风贴地而来，吹得树草瑟瑟作响。南宫莲界盘腿坐在草上，心旷神怡道：“真凉快哪！”
三娘伏在马背上，用剑一拍马臀，枣忽扬蹄就向蝮鼠冲去。蝮鼠调转尾巴，“啪”地一声抽过去，迅如闪电。枣忽一跃避开，鼠尾直扎入土。
空中，蝮鼠的尾巴掣闪如电，地上，三娘骑着马腾挪如风。顷刻间，草地上翻起的泥土就累累满目了。
蝮鼠眼里黠光一闪，一尾巴径向三娘抽去，三娘欹身躲过。岂料这只是蝮鼠虚晃一枪，只见鼠尾在三娘身后猛地折返，破开空气，直刺而来。只听“当”地一声，尾尖正钉在剑鞘上。即时，一寸长的裂纹便在剑鞘上四向绽开。
南宫莲界见状，叹诧道：“她背后有长眼睛吗？”
三娘扭身用剑抵住鼠尾，然而渐感体力不支，她随即侧身仰倒在马背上，转到鼠尾下方，手上的擘空剑一旋，抽出鞘来，顺势向鼠尾斜劈过去，如中金石，火光四射。三娘纳罕道：“居然这么坚硬！”
南宫莲界掏着耳朵，悠悠道：“这样的好剑，对于交到人类手上实在是浪费。”
蝮鼠嘿嘿一阵冷笑：“知道大爷我的厉害了吧！”然后乘三娘愣神的空隙，贴地一鞭向马蹄扫去。枣忽腾身跃起，落地时踏在先前被鼠尾扎松的草地上，后蹄陷了进去，身子一侧，蹶然倒下。三娘眼明手快，就地一滚，倒也无碍。跟手鼠尾 “忽”一鞭抽下去。三娘侧身躲过，在离身一寸的地方，平添三寸深的一条鞭痕。她翻身站起，呼吸之间，一鞭又抽了过来。她格挡无力，倒在地上，剑身被震得嗡嗡鸣响，握剑的手也开始微微发抖。
蝮鼠得意洋洋，仰天大笑道：“还有谁？”
“还有在下。”南宫莲界微笑看着他道。
“呀！”蝮鼠连忙摆手道，“我说的是女子中还有谁？跟你无关！”它看着三娘，轻蔑道：“接下来，一招解决你！”说罢鼠尾钻子一般向三娘戳去。三娘仰身一倒，眼瞅着鼠尾从面上穿过。这时也不知哪来的力量，她握紧擘空剑，朝鼠尾逆鳞奋力劈去。伴随着“哔剥”脆响，四五块鳞甲被剔飞，血丝四溅！蝮鼠惨叫一声，眼泪一下子就飙了出来。它抱住尾巴，一个劲地嘘气，又是心疼又是肉疼！
三娘乘势飞身上马，雄赳赳地向它冲杀过去。
蝮鼠吓得抱着尾巴仓皇逃窜。
它那两条小短腿哪是千里良驹的对手，一路上，被又踩又踏，还要忍受三娘擘空剑的刺击！
南宫莲界掀起眉毛，愣神道：“呀——这跑马的女汉子！真是威武雄壮！”
蝮鼠扑倒在他面前，哀哀求告道：“救命啊！再这样我要死无全尸了！”
南宫莲界耷拉着眼皮道：“你丫的节操也是‘负数’哪！谁让你去招惹她罗！”
正说着，三娘已经冲到了面前。南宫莲界起身迎住马头，她急忙收缰勒马。枣忽昂起上半身，仰天嘶鸣！
南宫莲界抓住马勒道：“姑娘，上天有好生之德！它已经受到了应有的惩罚了！还请高抬贵手！”
三娘见蝮鼠搐缩汗耸的样子，问道：“可还敢小瞧女子？”
蝮鼠拜伏在地道：“再不敢了！”
“好了，善后的事就交给在下吧。”南宫莲界见三娘还有些将信将疑道，“如果在下真的图谋不轨的话，刚才也不会袖手旁观！麻烦把剑借给在下一用可以吗？”
三娘犹豫一下，真个就把剑抛了过去。南宫莲界手起剑落，将蝮鼠的尾巴齐根砍下。趁其号呼之际，一把攫住从它口中吐出的光球，交给三娘道：“这是那位姑娘的魂魄。把它放到那位姑娘的额头上，灵肉一翕合，过会儿她就醒了。”三娘小心翼翼双手捧过，传给秋红道：“照这位大师的话小心行事。”秋红等人领命自去行事。而失去了尾巴的蝮鼠身体暴缩，直至狗一般大，瑟瑟蜷伏，哀鸣不已。
南宫莲界腰间解下一块布来，将蝮鼠和它的尾巴包裹在内。自去水池边努力搓洗手掌。
三娘试探道：“多承足下帮忙除妖！何妨以真面相示，改日也好酬报大恩。”南宫莲界摆摆手，矫着舌头，含含糊糊道：“举手之劳，何足挂齿。在下先行告退了。”
“那至少告知尊姓大名……”曹三娘话还未说完，南宫莲界早拎起包裹，脚尖一点，翕然凌空，飘忽而逝。
三娘伫立目送，心里隐隐然觉得似曾相识，但一时又想不起来，沉吟片刻，只索转身进屋。
宴席上，三娘告诉曹夫人春碧是被妖怪附身了，并将适才发生的一切备述了一遍。
曹公等骇然道：“竟有这等事，你没有受伤吧？”
三娘笑道：“多亏有一位捉妖高人相救，孩儿才安然无恙。只是那位高人，一直蒙面以示，还隐妙埋名——施恩不求报，真是大侠风范！”
曹夫人面色凝重道：“看来，要赶紧请空色大师到家里做坛法会，祛邪除妖了！”
铁将道：“三娘，我那把剑还好使不？”
三娘兴奋道：“实在是太痛快了，如砍瓜切菜一般。”
曹公摇头道：“一个女孩子家，整天舞刀弄枪的——强身健体也不错，哈哈……”
曹夫人将视线从曹公身上转开，微笑道：“确实是呢。”
铁将和曹公四目相对，热血盈眶——“我们兄弟，真是同命相连呐！”
傍晚。
南宫莲界对铁将道：“我这还有一件好东西，你绝对感兴趣！”
“什么东西？”酒足饭饱的铁将腆着肚子，漫不经心地问道。
“当、当、当……”南宫莲界打开布包，指着里面蝮鼠的尾巴道，“这可比你的精钢硬多了，拿回去用吧。价钱的话，你看着给点吧，咱俩什么关系！”
铁将漠然道：“你在耍我老头子吗？这是骨质鳞甲，哪里炼得了钢！我看上面妖气弥漫，肯定是不祥之物。为什么我帮你处理垃圾还得给你钱。”
南宫莲界道：“你傻了吗？你给它做成鞭子啊，又轻便又坚硬，最适合玩游戏了，一鞭下去，绝对的爽到灵魂里。”
众皆默然。
晚上，铁将家里。轩窗半开，铁将胁肩累足站着，另一边窗纸上映着一个浑厚的身形，正拿着一串糖葫芦状的东西在敲打铁将，一面斥骂道：“你个老不正经的！这是什么鞭子？！我就说嘛，你在外面肯定不老实，学了这些乱七八糟的东西回来！说，你在外面到底相与了多少女人？给我说清楚，你个杀千刀的！你是不是春天到了，万物复苏了……”
“误会啊！”铁将分辩道。跟手，一声哀号响彻青冥。
夤夜时分，三娘香闺内。
剑托上的擘空剑忽然簌簌震动，铮地一声，剑身自鞘中脱出一截。三娘闻声坐起，发现身在一片荒野中。四顾夜色冥漠，抬头但见星云流动，飘缈缤纷。她心中惊骇，迷闷不知该往何处去。移时，目力有所恢复，这才依稀辨出眼前黑魆魆的“山丘”居然是座巍峨的大殿。大殿飞檐斗拱，朱漆白墙，高广皆千尺。殿内墨玉为地，梁柱十分粗硕，最细者亦似需二三人围抱。殿外寒风萧瑟，三娘衣裳单薄，耐受不过，望殿内逡巡而入。她屏气凝息，蹀躞向前，大殿之内虽然旷渺无人，然而却总觉视线四方攒集过来，心中惕惕，硬着头皮再往前走。走不多时，大殿深处一片幽幽的萤光，三娘举目眺注，居然是一尊数百尺的白玉雕像。雕像接地承顶，裸身端坐。三娘正欲端详其面目，梁间花瓣霏霏而下，清香拂拂。仰首一看，殿顶金光焕发，映照四壁。七八位天女，衣带翩翩，手挽花篮，一边撒花，一边于空中盘旋而下。三娘目炫神迷，正自恍惚之际，石像双目遽开，巨声如雷道：“至乎？”她大骇后退，仰身跌在地上……
“呀！”三娘一声大叫，撒然惊觉，坌息坐起，额头上冷汗细细一片。她枭开床帐一看，夜色沉沉，一室阒寂。
“做梦啊”她用手巾揩净汗水，使劲爬搔几下头发，复又颓然倒下。闺房角落里，擘空剑身上白光激绕，噼噼微响。
注释：
【1】“路”是宋时的行政单位，相当于今天的“省”。
【2】为当时流行的冷饮，拿甘草与砂糖加水熬成汤，放凉后加入研碎的冰块，即可饮用。
【3】古代的一种纸牌，因为狭长如叶，所以被称为叶子牌。相传于秦末汉初时发明于韩信军中。